Identité visuelle ou logo : de quoi votre entreprise a-t-elle vraiment besoin ?

Beaucoup de chefs d'entreprise demandent un logo alors qu'ils ont en réalité besoin d'une identité visuelle. D'autres font développer une identité visuelle complète alors qu'un bon logo aurait suffi pour l'instant. Les deux choix coûtent de l'argent : le premier plus tard, le second tout de suite. Dans cet article, nous expliquons la différence, ce que contient une charte graphique et comment déterminer ce dont votre entreprise a besoin aujourd'hui.

Ce qu'est un logo

Un logo est le signe auquel on reconnaît votre entreprise. Il se compose d'un logotype (votre nom dans une police fixe), d'un symbole ou d'une combinaison des deux. Un bon logo fonctionne en petit comme en grand, en couleur comme en noir et blanc, sur un écran comme sur une camionnette.

Un logo dit qui vous êtes. L'apparence de votre devis, les couleurs de votre site et la structure d'une publication sur les réseaux sociaux restent pour autant à définir. Avec un logo seul, vous refaites ces choix à chaque fois. Au bout d'un an, vous avez cinq versions de votre papier à en-tête et trois nuances de votre couleur d'entreprise.

Ce qu'est une identité visuelle

Une identité visuelle est l'ensemble des choix fixes qui donnent à votre entreprise la même apparence partout. Le logo n'en est qu'un élément. S'y ajoutent des règles fixes concernant :

Les couleurs : une couleur principale, une ou deux couleurs d'appui et des tons neutres, avec les codes exacts pour l'écran et l'impression.
La typographie : les polices utilisées pour les titres et pour le texte courant, dans quelles tailles.
L'imagerie : le type de photos qui vous correspond et la manière de les recadrer. S'y ajoute le choix d'illustrations ou d'icônes.
La mise en page : marges, grilles et structure des documents récurrents.
Le ton : votre manière d'écrire, la forme d'adresse (tutoiement ou vouvoiement) et les mots que vous évitez.

Le résultat, c'est la reconnaissance. Un client qui voit votre camionnette, visite votre site puis ouvre votre devis voit trois fois la même entreprise. Cela crée la confiance.

Ce que contient une charte graphique

L'identité visuelle est consignée dans une charte graphique, parfois appelée manuel de marque. Ce document garantit que tous ceux qui travaillent pour vous font les mêmes choix : vos collaborateurs, votre imprimeur, votre développeur web et un freelance qui réalise une annonce.

Une charte graphique utile pour une PME contient au minimum :

les versions du logo (horizontale, verticale, symbole seul) avec la taille minimale et l'espace libre autour
des exemples de ce qu'il ne faut pas faire avec le logo, comme l'étirer ou le placer sur un fond chargé
les codes couleur en RGB et HEX pour l'écran, CMYK et éventuellement Pantone pour l'impression
les polices avec leur usage et une alternative pour les programmes où elles manquent
des exemples d'application : carte de visite, papier à en-tête, devis, signature e-mail, publication sur les réseaux sociaux
les fichiers eux-mêmes dans les bons formats : fichiers vectoriels pour l'impression, PNG et SVG pour l'usage numérique

Une charte graphique n'a pas besoin d'être un gros livre. Pour la plupart des PME, quelques pages bien travaillées avec les fichiers suffisent.

Quand un logo suffit

Un logo suffit quand vous démarrez, que vous utilisez peu de supports de communication et que vous cherchez encore vos choix. Pensez à un indépendant qui travaille surtout par le bouche-à-oreille, avec une carte de visite et un site simple.

Faites dans ce cas réaliser le logo de manière professionnelle, avec les bons fichiers. Vous pourrez ainsi l'étendre plus tard sans rupture vers une identité visuelle complète.

Quand il vous faut une identité visuelle

Une identité visuelle devient nécessaire dès que plusieurs personnes ou partenaires communiquent au nom de votre entreprise. Cela arrive plus vite qu'on ne le pense :

vous avez des collaborateurs qui rédigent eux-mêmes des devis ou des e-mails
vous travaillez avec un imprimeur, un développeur web et quelqu'un pour les réseaux sociaux
vous avez des véhicules, des vêtements de travail ou une devanture
vous faites de la publicité, si bien que votre image apparaît à de nombreux endroits en même temps
votre positionnement évolue, par exemple des particuliers vers les entreprises

Dans tous ces cas, une identité visuelle évite que chaque partenaire reparte de zéro. Vous gagnez du temps à chaque nouvelle mission.

Protégez votre nom et votre logo

Faire créer un logo est une chose, le protéger juridiquement en est une autre. Dans le Benelux, vous enregistrez une marque auprès de l'Office Benelux de la Propriété intellectuelle. Vous pouvez y déposer un logo comme marque figurative et votre nom comme marque verbale. Selon Intellectueeleigendom.be, un enregistrement de marque Benelux est valable dix ans à compter de la date de dépôt et la protection est renouvelable indéfiniment.

Faites vérifier au préalable s'il existe déjà une marque similaire dans votre secteur. C'est plus simple que de devoir changer de nom après coup. Demandez aussi à votre graphiste de vous céder par écrit les droits d'auteur sur le logo.

Ce que vous pouvez faire dès maintenant

Rassemblez tout ce sur quoi votre entreprise est visible aujourd'hui : site, devis, carte de visite, véhicules, réseaux sociaux. Posez tout côte à côte et voyez si l'ensemble ressemble à une seule entreprise.
Comptez combien de personnes et de partenaires communiquent en votre nom. S'ils sont plus de deux, une identité visuelle avec charte graphique en vaut la peine.
Vérifiez si votre nom et votre logo sont protégés et si vous détenez les droits et les fichiers originaux.

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